Elizabeth Holmes krijgt ruim 11 jaar cel voor fraude met haar bloedtestbedrijf Theranos (2024)

Holmes haalde sinds 2004 honderden miljoenen dollars op van investeerders voor haar start-up Theranos. Ze beweerde dat ze een revolutionaire bloedtest had ontwikkeld. Met slechts enkele druppels bloed zou de test ziektes als kanker of diabetes kunnen opsporen.Theranos werd geschat op een waarde van 9 miljard dollar, Holmes zelf was, tenminste op papier, 4,5 miljard dollar waard.

Haar succesverhaal kwam in 2015 plots tot zijn einde toen de krant Wall Street Journal een reeks artikels publiceerde, waarin grote twijfels werden geuit over haar imperium. De bloedtests zouden helemaal niet werken en Holmes zou ook gelogen hebben over hoe ver de ontwikkeling van de technologie al stond. Ze werd samen met haar vroegere zakenpartner in 2018 aangeklaagd voor fraude. Ze moest zich verantwoorden voor 11 aanklachten en werd er aan vier schuldig bevonden. Ze riskeerde 20 jaar cel.

Holmes kreeg steun van 130 vrienden, familie en ex-werknemers. Zij schreven een brief aan de rechter met de vraag om genade. Ze argumenteerden dat Holmes een jonge moeder is. Ze heeft een zoon van één jaar en is zwanger van een tweede kind.

Wellicht zullen haar advocaten er alles aan doen om haar pas na de bevalling naar de gevangenis te laten gaan. De rechter gaf haar al tijd tot 27 april volgend jaar om aan haar straf te beginnen. Wanneer ze moet bevallen is niet bekend.

Het verhaal van Holmes is verfilmd in de Amerikaanse tv-serie "The dropout". Als 19-jarige trok Elizabeth Holmes de deur van de prestigieuze universiteit van Stanford achter zich dicht om haar eigen bedrijf op te richten. Ze had een patent genomen op een nieuwe technologie om bloed te testen.